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제목: [2011년 12월호] 조산으로 포기하던 태아를 구한다-IIOC클리닉

내용

○○도에 사는 김모(32·여)씨는 지금까지 가슴에 묻은 아이만 셋이나 된다. 2006년 처음 임신했으나 A대학 병원에서 선천적 기형자궁의 일종인 ‘쌍각자궁’에 자궁경부무력증까지 있다는 진단을 받았다. 응급조치로 자궁경부를 묶는 수술을 받았지만 아이는 오래 견뎌주지 못한 채 하늘나라로 갔다. 2년 뒤에 다시 가진 아이는 다행스럽게 엄마 뱃속에서 잘 자랐고, 32주 만에 1.9㎏의 남자아이를 얻었으나 ‘장괴사’로 끝내 숨을 거뒀다. 김씨 부부는 마음을 추슬러 2009년 다시 아이를 가졌으나 이 역시 22주를 넘기지 못한 채 유산했다.

‘우리는 도저히 아이를 가질 수 없는 것일까.’ 정씨 부부는 인터넷 검색을 통해 ‘조산으로 아기를 잃은 사람들의 모임’이라는 카페를 발견했다. 자신들과 같은 아픈 경험을 딛고 성공한 이야기가 많이 올라 있었다. 김씨는 지난해 서울 친구집으로 아예 거처를 옮기고선 한림대학교강남성심병원 자궁경부무력증 클리닉 의료진과 수시로 면담하면서 임신을 하는 한편 복식자궁경부봉합술(TCIC)을 받는 등 철저히 준비했다. 그리고 지난 7월 3.27㎏의 건강한 여자아이를 품에 안았다.

김씨의 사례 처럼 자궁경부무력증 임산부도 건강한 아기를 낳을 수 있다. 자궁경부에 힘이 없어 조기에 자궁이 열리고 양수가 터져 태아를 포기하는 자궁경부무력증, 이러한 자궁경부무력증 임산부의 태아 생존률을 높이고 있는 한림대학교강남성심병원의 자궁경부무력증 클리닉은 어떤 곳인지 살펴보자.

■ 자궁경부무력증이란

◎ 정의 : 자궁경부는 임신의 유지 및 분만에 매우 중요한 역할을 한다. 정상 임신 동안 자궁경부는 태아와 자궁 크기 변화와 관계 없이 단단하고 닫혀 있는 상태를 유지하며 임신 말기 및 분만 때가 되면 자궁 경부는 부드러워지고 길이가 짧아 지면서 태아의 배출을 용이하게 한다. 즉 임신 동안 태아를 자궁 내 유지하는 자궁 경부의 능력을 ‘자궁경부 적격능력’이라 하고 임신 중 자궁경부가 이러한 역할을 하지 못하여 임신 도중 자궁이 조기에 열리고 양막이 풍선모양처럼 탈출되어 나오면서 양수가 터져 결국에는 태아를 포기하게 되는 질환을 자궁경부무력증이라고 한다. 자궁경관무력증은 전체 조산의 10%와 임신 중반기 태아 손실의 20·25%의 원인을 차지한다.

◎ 증상
1. 아래로 빠질 듯한 질 압박감이 있을 수 있다.
2. 자궁경부의 개대로 양막이 밀려나오거나 양막 파수가 되면서 느끼게 된다.
3. 질 출혈, 점액질 같은 질 분비물이 많이 나오는 것을 느낄 수 있다.
4. 요통, 간헐적인 자궁 수축 등이 있다.
※ 그러나 대부분의 경우에는 특이한 증상이 없기 때문에 증상으로 진단하기는 어려운 것이 문제이다.

◎ 진단 및 치료
총 40주인 임신기간을 3분기로 나눌 때, 자궁경관무력증은 보통 임신 2기말에서 3기초인 임신 16～30주 사이에 조기 통증과 조기 분만의 문제를 일으킨다. 환자가 과거에 유산이나 임신중절수술을 하고, 조산한 경험이 있는 경우에 진단을 내리게 된다. 초음파로도 정확한 진단이 가능하며, 자궁경관무력증으로 의심되면 임신 13～14주 때 자궁을 미리 묶어주는 자궁경부봉합술을 시행하여 예방할 수 있다.

■ 자궁경부봉합술이란

자궁경부봉합술은 자궁경부무력증의 유일한 수술적 치료 방법으로서, 임신 13~14주 사이에 시행하는 선택적(예방적) 자궁경부봉합술과 임신 16~23주 사이에 자궁경부가 짧아 졌을 때 시행하는 긴급 자궁경부봉합술, 수술적 방법으로 자궁경부가 개대되고 양막이 튀어 나왔을 때 시행하는 응급 자궁경부봉합술이 있다. 그리고 자궁경부무력증으로 이전에 선택적(예방적) 자궁경부봉합술을 시행하였으나 실패하여 조산한 경우, 자궁경부가 너무 짧아서 질식 자궁경부봉합술을 실패하였을 때 시행하는 복식 자궁경부붕합술이 있다.
복식 자궁경부봉합술은 수술하기가 어렵고 분만시 제왕절개를 해야 되는 단점이 있지만 수술이 성공적으로 이루어지면 임신 유지가 만삭까지 잘 되고, 처음 복식자궁경부봉합술 봉합사를 남겨 놓을 경우 다음 임신에서는 자궁경부봉합술이 필요 없는 장점이 있다.

■ 국내 첫 응급 자궁경부봉합술 시행

자궁경관무력증 클리닉 이근영 교수는 지난 98년 국내 처음으로 자궁이 열리고 양막이 팽창되어 타병원에서 응급으로 이송되어 온 30세 산모에게 주사기로 양수를 뽑아내서 양막의 압력을 낮추어 수축시킨 뒤, 자궁 안으로 밀어 넣어주고 자궁입구를 묶어주는 응급 질식자궁경부봉합술을 시행하여 태아의 목숨을 구한 바 있다. 이후 손도 한번 못써 보고 태아를 포기해야만 했던 자궁경관무력증 임산부들에게 이 시술법을 시행하여 왔다.
그 결과 1998년부터 2009년 12월까지 자궁경관무력증 임산부 총 231명에게 응급 질식 자궁경부봉합술을 시행, 이중 224명(97%)에게 수술을 성공시켜 태아 143명(62.2%)을 생존시켰다. 이러한 임상결과는 외국의 수술성공률 40~50%에 비해 현저히 높은 것이다. 이외에 예방적 자궁경부봉합술, 긴급 자궁경부봉합술, 복식 자궁경부봉합술까지 포함하면 1,161건으로 수술 성공율은 무려 99%에 이른다. 이러한 높은 치료 성과로 인하여 현재 한림대학교강남성심병원 자궁경부무력증 클리닉 환자 중 서울 이외 지역 환자가 절반 이상을 차지할 정도로 이 분야에 있어 독보적인 영역을 구축하고 있으며, 이근영 교수는 08년 10월 ‘한국이 낳은 세계적 명의를 만난다’는 캐치프레이즈로 화제가 되었던 EBS 명의에 출연하기도 하였다.

■ 자궁경부무력증의 원인을 밝히기 위한 왕성한 학술 활동

본원 자궁경부무력증 클리닉 산과의들은 1998년 국내 최초로 자궁경부무력증 수술을 시작하여 지금까지 세계 최다인 300례의 수술과 95%에 이르는 성공률이라는 임상 성과 외에도 자궁경부무력증의 원인을 밝히고자 하는 노력을 계속하고 있다. 이러한 연구 결과, 대한산부인과학회 최우수 논문상 및 대한산부인과 초음파 학회 최우수 학술상 수상 및 수 차례에 걸쳐 관련 논문(응급자궁경부봉합술의 예후예측을 위한 단백질제학 생화학 지표’등)이 미국 산부인과학회지에 게재되었다. 특히 ‘응급자궁경부봉합술을 시행 받은 자궁경부무력증에서 결과예측을 위한 IL-6의 유용성’(04.9월 미국 산부인과학학회지)을 통해 세계 최초로 양수 감염이 자궁경부무력증의 원인임을 규명하여 세계적인 반향을 일으켰으며 또한 자궁경부봉합술 수술기구를 독자 개발, 보급하고 있다.

■ 자궁경부암 수술한 임산부 세계 최초 쌍둥이 출산 성공

한림대학교강남성심병원 자궁경부무력증 클리닉은 ‘국내 첫 응급자궁경부봉합술 시행’ 뿐만 아니라 ‘세계 최초’의 기록도 가지고 있다. 자궁경부암 수술한 임산부가 쌍둥이를 출산한 것이 그것이다. 자궁경부무력증 클리닉 이근영 교수는 2004년 5월 자궁경부암 수술 뒤 인공수정으로 임신한 이○○(36·경기도)씨의 자궁경부 상단을 실로 묶어 자궁 입구를 튼튼하게 만드는 자궁경부봉합술 뒤 임신 31주 만에 각각 1.44kg과 1.51kg의 여자 쌍둥이를 제왕절개로 출산시키는 데 성공하였다. 이 씨는 자궁경부암 수술 때 병원 측에서 자궁 전체를 들어낼 것을 권유받았으나 임신을 하기 위해 자궁경부 일부만을 자르는 수술을 받았으며 이럴 경우 임신을 하게 되면 약한 자궁경부 때문에 유산, 조산 위험성이 높아져 지금까지 성공적인 출산이 어려웠으며, 특히 이러한 자궁경부암 수술 환자의 쌍둥이 출산은 세계적으로 처음 있는 일로 ‘미국산부인과학회지(AJOG)’에 게재되었다.

■ 환자 속으로 - 홈커밍데이 및 자궁경부무력증 홈페이지

“병으로 오래 고생한 사람은 육체적인 병뿐만 아니라 마음의 병도 생기기 마련이다. 이런 점을 이해하고 모두 치료할 수 있어야 하는데, 그러자면 환자와 많은 대화를 나누고 그들의 이야기를 진심으로 들어야 한다”, 이는 자궁경부무력증 클리닉 의료진들의 환자들을 대하는 기본 마음가짐이다. 이처럼 환자들의 말을 진심으로 듣기 위해서 본원 자궁경부무력증 클리닉에서는 다양한 활동을 하고 있다.
우선 지난 2005년부터 자궁경관무력증 임산부와 가족들을 병원으로 초대해 건강강좌 및 문화행사를 겸한 홈커밍데이를 매년 개최해오고 있다. 이근영 교수를 비롯한 산부인과 의료진이 함께하는 이 자리는 자궁경부무력증을 극복하고 힘겹게 출산에 성공한 엄마 아빠의 경험담도 나누고, 어렵게 태어나 가족의 사랑 속에 무럭무럭 크고 있는 어린아이들을 보면서 어렵고 고마웠던 순간들을 기억하며 감사를 나누는 소중한 행사로 자리잡고 있다. 또한 자궁경부무력증 임산부에게 정확한 의학지식과 앞으로 아기를 가질 수 있다는 확신을 주기 위해서 홈페이지(www.iioc.net / www.iioc.co.kr)를 운영하고 있으며, Q&A 게시판을 통해 활발한 의료상담도 실시하고 있다.