건강백과사전

제목: 춘곤증
소제목: 나른한 봄날을 이겨내는 지혜

날짜 :: 2003-08-28
출처 :: 가정의학과 노용균 교수

내용

봄을 시샘하는 꽃샘 추위가 옷깃을 여미게 하여도 따뜻한 기운을 느낄 수 있는 봄이 왔다. 생동감을 느껴야할 봄에 어김없이 찾아오는 것이 춘곤증이다. 충분히 자도 졸음이 쏟아지고 식욕이 떨어지며 몸이 나른해지면 춘곤증을 의심해봐야 한다. 춘곤증은 고혈압이나 당뇨병과 같은 하나의 병이 아니라 환경의 변화에 따라 우리 몸이 적응을 제대로 못하여 나타나는 증상이다.

춘곤증을 왜 느끼는 것일까. 다양한 원인에 의해 증상이 나타나는데 가장 큰 이유는 계절이 바뀌면서 생체리듬이 변하기 때문이다. 특히 밤의 길이가 짧아지고 낮의 길이가 길어지면서 수면시간이 줄게되고 겨울철보다 야외 활동이 늘어나고 기온이 올라가면서 우리 몸의 피부 온도도 올라가면서 혈액 순환량이 늘어나게 된다. 또한 신진대사가 활발해지면서 비타민 B1을 비롯한 각종 비타민, 무기질등 영양소의 필요량이 증가하는데 겨울철 동안 이런 영양분을 많이 소모한 상태이므로 비타민 결핍에 의해서 이런 증상이 나타날 수 있다. 춘곤증의 증상은 사람마다 다양하게 나타나는데 대표적인 증상은 나른한 피로감, 졸음, 식욕부진, 소화불량, 현기증 등이다. 특히 겨우내 운동부족이나 피로가 누적된 사람, 스트레스를 많이 받는 사람에겐 더 심하게 나타난다.

이런 증상을 빨리 벗어나기 위해서는 규칙적인 생활습관이 중요한데 자세히 살펴보면,

- 가볍게 운동을 하면 도움이 된다.
아침에 일어나 가볍게 조깅을 하거나 맨손체조를 하고 직장 내에서도 2-3시간마다 스트레칭으로 긴장된 근육을 풀어준다. 점심식사 후에는 실내에 있지 말고 밖에 나가 가벼운 산책을 하는 것도 좋은 방법이다. 특히 평상시 운동을 하던 사람이 겨울철에 운동을 쉬었다면 다시 운동을 규칙적으로 시작하는 것이 좋다.

- 식생활이 중요하다.
봄철에는 신진대사 기능이 왕성해지면서 비타민 소모량이 3~5배 증가하므로 비타민 섭취가 매우 중요하다. 비타민 B를 보충하기 위해서는 쌀밥보다는 현미나 보리, 콩, 팥을 넣은 잡곡밥을 먹는 것이 바람직하며, 비타민 C가 풍부한 신선한 채소와 과일을 많이 섭취하도록 한다. 제철음식인 냉이, 달래, 쑥갓, 미나리, 씀바귀 등은 입맛을 돋우는 데에도 도움이 된다. 또한 아침을 거르고 점심을 과식하면 춘곤증이 더 심해지므로 아침을 거르지 않도록 하고 식사시 과식을 하지 않는 것이 좋다.

- 무리하지 않는 생활 습관
밤잠을 제대로 못 잤다면 낮에 20분 정도 낮잠을 자면 증상 개선에 도움이 되며 주중에 쌓인 피로를 풀겠다고 휴일에 잠만 자면 오히려 다음날 더 심한 피로를 느낄 수 있으므로 주의하여야 한다. 과음을 하는 경우 다음날 증상을 심하게 느낄 수 있으므로 과음을 피하는 것이 좋겠다. 또한 무리한 업무를 하거나 심한 스트레스도 원인이 되므로 이를 잘 관리하여야 한다.

그러나 봄철 피로를 무조건 춘곤증 탓으로 돌려서는 안 되는데 가볍게 운동하고 충분한 영양분을 섭취하는데도 증상이 오래 간다면 다른 신체적 질환이나 정신적 이상이 있지 않나 병원을 가보는 것이 좋겠다.